Um disco artificial é usado para pessoas que têm algum tipo de problema com seus discos. Este disco artificial é uma estrutura de natureza amortecedora e está localizada entre os ossos da coluna vertebral, conhecida como vértebra. Esta é a estrutura feita de tecido semelhante a cartilagem e possui uma porção externa conhecida como anel. A porção interna deste disco é conhecida como núcleo. Na maioria dos casos, o disco é algo flexível para que a coluna possa dobrar ao máximo. O disco artificial é o dispositivo implantado na coluna vertebral para imitar as funções do disco normal.
O disco artificial pode ser classificado em dois tipos diferentes:** a substituição nuclear do disco e também a substituição total do disco. A maior parte do tecido do disco ou todos eles são removidos e, em seguida, os dispositivos de substituição são implantados no espaço entre as vértebras. No caso de substituição do núcleo do disco, apenas a parte central do disco, que é o núcleo, é removida e substituída. No outro caso, a parte exterior é removida.
A substituição do disco artificial é feita utilizando discos artificiais que geralmente são feitos de biopolímero que é um tipo de material que lembra o plástico e também o metal. Há chances de o disco artificial também ser feito desses dois materiais juntos. Esses tipos de materiais são usados no corpo há muitos anos. O tipo de design de substituição de disco artificial muito comumente usado é aquele que contém duas placas. Uma placa está presa a uma vértebra que está acima do disco e outra à vértebra abaixo dele. Alguns dos aparelhos possuem peças que lembram plástico que ficam disponíveis entre as placas. Há chances de esses mergulhos permitirem o movimento das superfícies curvas, lisas e que deslizam umas sobre as outras.
Os discos destinados à substituição do disco artificial do núcleo utilizam o disco artificial que é feito de materiais que se assemelham ao plástico como o biopolímero. O hidrogel é um tipo de material utilizado para esse fim. Este é o material que tem a capacidade de se expandir uma vez quando a água é absorvida por ele. O dispositivo geralmente é colocado dentro da cavidade nuclear que está associada ao disco e depois é hidratado para expansão e também para preenchimento da cavidade. Este é o dispositivo que também pode ser facilmente compressível e é capaz de proporcionar maior flexibilidade ao corpo. Pode atuar na forma do núcleo do disco que é natural.
A substituição do disco artificial é a opção que pode ser escolhida pelo indivíduo com o objetivo de proporcionar a melhor forma de cura de condições como a dos discos que são graves e não curáveis por outros meios.